Die Reflexion des Verhältnisses von empirischer Bildungsforschung und Bildungstheorie  ist zentraler Forschungsschwerpunkt. Dieses Verhältnis wird gegenwärtig vor allem auf vier Gebieten untersucht.

• Fachspezifische Kompetenzen und neue Steuerungsmittel im Bildungssystem
• Entwicklung und Testung von Modellen religiöser Kompetenz insbesondere auch im interreligiösen Kontext
• Sicherung und vergleichende Auswertung von Videoaufzeichnungen von Unterricht, vor allem, aber nicht nur, aus der DDR
• Das Verhältnis von Bildung und Politik. Insbesondere der Analyse von Bildungsversprechen im Bereich der Erwachsenenbildung.